Mister Bags: Eerlijk & biologisch to go

Mister Bags is een van de nieuwste aanbieders op de markt voor promotionele tassen. De nieuwkomer wil vooral scoren met eerlijke en ecologisch veilige producten. Er wordt veel belang gehecht aan de samenwerking met de handel in promotionele producten.

Als je precies wilt weten hoe katoen er in ruwe staat uitziet, moet je op beurzen voor promotionele producten naar de stand van Mister Bags gaan. De kans is groot dat u daar niet alleen Mister Bags Managing Director Tobias Gottwald of een van zijn medewerkers aantreft, maar naast een heleboel katoenen tassen ook een katoenfabriek. "Dit is voor ons de beste manier om potentiële klanten op de stand duidelijk te maken dat we een natuurlijk product aanbieden - en geen polyester tassen," legt de managing director uit, eraan toevoegend: "Die zullen we ook niet hebben." Gottwald, die al veel ervaring heeft in de promotionele productenbranche als oprichter van het in Essen gevestigde promotionele productenbureau Promostore en importeur Goprom, is de man achter Mister Bags. Het bedrijf, gevestigd in het Ruhrgebied, bestaat sinds september 2018 en positioneert zich als leverancier van eerlijk en duurzaam geproduceerde katoenen tassen op de markt voor promotionele producten.

Met momenteel twaalf medewerkers heerst er ondanks alle ervaring van de directeur een zekere starterssfeer in het bedrijfspand - de afstanden zijn kort, de kamers zijn open, de koffie komt van fair trade en de elektriciteit komt van het dak als de zon schijnt, anders van een groene stroomleverancier. Gottwald en zijn collega Ami Schmitz, die verantwoordelijk is voor de marketing bij Mister Bags, vertellen trots over de E-Smart die het bedrijf heeft aangeschaft. De suiker wordt ook eerlijk verhandeld. "We doen als bedrijf ook wat we kunnen achter de schermen," zeggen Gottwald en Schmitz. Zelfs het toiletpapier komt van een bedrijf dat samen met het Viva con Agua-initiatief bij elke aankoop de bouw van toiletten steunt in landen zonder functionerende infrastructuur.

Inzet voor succes

"Voor mij betekent duurzaamheid vooral dat je iets meerdere keren kunt gebruiken. Een katoenen tas die één keer wordt gebruikt en daarna snel wordt weggegooid vanwege slechte kwaliteit is niet veel duurzamer dan een plastic tas", verklaart Gottwald zijn claim voor zijn eigen producten. Aan het begin van de nog jonge geschiedenis van het bedrijf was er naast deze houding een observatie: "Er was steeds meer interesse in duurzaam en eerlijk geproduceerde katoenen tassen - maar uiteindelijk kochten veel retailers en gebruikers van promotionele producten nog steeds de conventionele en goedkopere producten." Zijn gedachte: misschien moest het geheel gewoon anders gepresenteerd worden, waarbij ook de economische voordelen van solide en eerlijk geproduceerde tassen van biologisch katoen gecommuniceerd en uitgelegd moesten worden. Dus Gottwald informeerde zich en ging gewoon aan de slag: "Een bedrijf dat alleen duurzame producten verkoopt die in beide opzichten goed zijn, dat is ons doel." Om dit te bereiken heeft het bedrijf uit Essen zichzelf een vrijwillige verplichting opgelegd: In het eerste jaar moet minstens 10% van de verkochte tassen gemaakt zijn van fairtrade biologisch katoen. Op dit moment zijn ze optimistisch dat ze dit doel zullen bereiken, zegt Gottwald. De markt neemt het aanbod goed aan en er is zelfs een bestelling uit IJsland binnengekomen.

Momenteel bestaat het assortiment uit in totaal 23 producten, van klassieke draagtassen met hengsels tot gymtassen met trekkoorden tot een sporttas of tassen van jute. Bijna de helft van de tassen is Fairtrade gecertificeerd, Global Organic Textile Standard (GOTS) gecertificeerd of beide.

Certificering loont

De certificeringen zijn vrij uitgebreid - het GOTS-zegel, bijvoorbeeld, een standaard voor de biologische verwerking van textiel gemaakt van biologisch geproduceerde natuurlijke vezels, wordt alleen toegekend aan textielproducten waarvan de hele toeleveringsketen is geïnspecteerd. De inspecteurs kijken niet alleen naar Mister Bags en elke vezel op het product zelf, maar controleren ook de arbeidsomstandigheden en milieubeschermingsmaatregelen bij de leveranciers. Als er een certificering ontbreekt in de toeleveringsketen, krijgt het product in kwestie geen keurmerk. "Natuurlijk is dit veel werk," zegt Gottwald, maar voor hem is het ook de moeite waard, omdat hij er op deze manier zeker van kan zijn dat zijn eigen leveranciers echt volgens hoge ecologische en sociale normen werken.

© Klara Walk | WA Media.de